I tre Libri de Spiritali

Descrizione:
Il lavoro di Della Porta si innesta sulla tradizione di studi sulla natura del vuoto, dell’umido, della pressione dell’aria e dell’acqua che trae le mosse dalla Pneumatica di Herone e che rappresenta l’origine teorica sulla quale si appuntarono gli alchimisti (compreso lo stesso Della Porta) per la costruzione dei loro apparecchi di distillazione. L’autore mostra apertamente di rifarsi agli autori antichi, riconoscendo il debito nei loro confronti (Havendo a ragionar de gli effetti dell’acqua, e dell’aria, de quali ci havemo à servire nelle esperienze spiritali, mi par convenevole narrar prima quanto ne habbino narrato prima i scrittori antichi […]), ma mostra di non subire acriticamente la loro autorità indicandone gli errori. Quest’opera contiene la famosa illustrazione, rinomata nella storia delle macchine a vapore (cfr. Dickinson), in cui una macchina è impiegata per innalzare una colonna d’acqua usando la pressione del vapore per espellere il liquido.